Insulina: o que é e para que serve?

Antes mais nada, é importante você saber que este é um capítulo do conteúdo sobre diabetes. Caso você queira ter mais informações sobre esta condição, clique aqui.

A insulina, produzida pelo pâncreas, é responsável por manter estável o nível de glicose (açúcar) no sangue.

Apesar da grande importância desse hormônio, ele é retratado também como vilão, porque incentiva o acúmulo de gordura, principalmente no abdômen.

No entanto, você precisa entender como a substância atua no seu organismo, para compreender que na verdade a sua importância é fundamental.

Entenda a importância da insulina

Os mecanismos de regulação da taxa de açúcar no sangue são bastante complexos. De forma simplificada, quando você ingere carboidratos eles caem na corrente sanguínea e fazem a glicemia aumentar. Diante disso, o pâncreas começa a produzir insulina, que estimula a entrada do açúcar nas células. No fígado e na musculatura, esse armazenamento ocorre na forma de glicogênio.

O glicogênio é a principal fonte de energia dos animais, usado nas atividades diárias. O restante do açúcar não utilizado é armazenado na forma da gordura.

Insulina e ganho de peso

Se você estiver ganhando peso, a culpa não é diretamente da insulina, visto que ela apenas cumpre o seu papel no organismo.

A alimentação inadequada e o sedentarismo são as principais causas da obesidade, visto que há acúmulo de gordura, quando as calorias ingeridas superam a quantidade de calorias gastas. Ou seja, a insulina participa do processo, mas depende de você manter bons hábitos.

Além disso, a insulina ativa a síntese de proteínas do seu corpo, ou seja, ela contribui para a manutenção e aumento da massa magra (músculos).

Como saber se o meu nível de insulina está normal?

Em algumas situações, o nível de insulina pode se alterar, causando problemas. Então, o exame de insulina costuma fazer parte daqueles mais pedidos nos exames de rotina.

Os valores de referência variam bastante de acordo com o IMC (Índice de Massa Corporal) do indivíduo. Veja como saber se a sua insulina está em ordem:

• IMC de até 25: 2 a 13 mU/L de insulina
• IMC entre 26 e 30: 2 a 19 mU/L de insulina
• IMC acima de 30: 2 a 23 mU/L de insulina

Se você encontrar um valor diferente desses, pode ser que esteja com um quadro clínico chamado de resistência à insulina (um prenúncio de diabetes futura). Nesse caso, o seu médico deve passar as orientações adequadas.

O que faz a insulina aumentar?

Como já foi dito anteriormente, ingerir carboidratos faz o pâncreas liberar insulina, como uma reação normal do organismo.

No entanto, se você comer quantidades muito altas de carboidratos, cria uma sobrecarga no organismo, superestimulando o pâncreas e ocasionando picos de produção de insulina.

Em pessoas com metabolismo normal, a situação se normaliza rapidamente, mas em pessoas que têm resistência à insulina isso é diferente.

Geralmente, o excesso de peso tem influência negativa sobre a entrada do açúcar (glicose) nas células. Por exemplo: em pessoas com sobrepeso, o músculo tem dificuldade de captar a glicose. Assim, o pâncreas passa a produzir mais insulina para tentar vencer esta barreira e isso faz com que ocorra aumento da insulina que circula no sangue.

Outras questões que podem prejudicar a ação da insulina sobre o açúcar (glicose) são:

• Doenças autoimunes;
• Inflamações;
• Sindrome do Ovário Policístico.

Insulina e Hipogliemia

O pico de insulina que acontece quando você ingere grandes quantidades de carboidratos de uma vez é seguido por uma queda brusca na quantidade de açúcar na corrente sanguínea.

Então, após o pico, você pode ter um episódio de hipoglicemia, que provoca sono, déficit de atenção, desânimo e mais vontade de ingerir alimentos com grandes quantidades de carboidratos.

Como manter os níveis ideais de insulina?

Primeiramente, para manter os níveis de insulina dentro do recomendado, você deve evitar ingerir grandes quantidades de carboidratos de uma só vez. Para isso é essencial adotar uma alimentação saudável.

Além disso, é essencial manter um peso adequado, visto que o sobrepeso prejudica a ação da insulina no organismo.

Você deve também adotar uma rotina de atividade física, pois o exercício fisico facilita a ação da insulina e aumenta a captação de glicose pelo músculo, que a utliza para produzir energia.

Por fim, dormir bem, não fumar e evitar o estresse também contribuem indiretamente para manter os níveis do hormônio adequados.

Bomba de infusão de insulina

A bomba de insulina é o que há de mais inovador para manter os níveis hormonais adequados em pacientes com Diabetes tipo 1. A bomba funciona como um pâncreas artificial, que mede constantemente os níveis de açúcar do sangue e injeta a quantidade ideal de insulina de acordo com uma programação prévia e sempre o usuário desejar. Geralmente a bomba vem com um sensor que mede a glicemia junto.

Com a bomba, os pacientes portadores de diabetes tipo 1 conseguem se libertar das aplicações frequentes e das mensurações da glicemia capilar feitas manualmente várias vezes ao dia.

Conclusão

A insulina é um hormônio muito importante, fabricado pelo pâncreas e que tem papel fundamental sobretudo no metabolismo do açúcar.

Apesar de muitas pessoas a considerarem prejudicial ao emagrecimento, a insulina é indispensável para o bom funcionamento do organismo.